A História do Algarve

O Algarve foi povoado por vários povos desde o ano 1000 a.C., nomeadamente Celtas, Iberos, Fenícios, Cartagineses, Romanos, Vândalos, Suevos, Visigodos e Árabes. O período de ocupação muçulmana foi o mais importante e o mais duradouro, com uma duração de aproximadamente cinco séculos (715-1249). Silves foi a capital do al-Gharb al-Andalus durante a época árabe, um período de grande importância para o Algarve, pois esta região atingiu um elevado estatuto cultural e económico. A influência muçulmana ainda hoje é visível em muitos aspetos da vida quotidiana do al Garb (em árabe significa "a ocidente"), nomeadamente nas conhecidas chaminés algarvias, na formação de algumas palavras (quase todas as palavras portuguesas que começam por "al" têm origem árabe), os moinhos, a caravela portuguesa, instrumentos náuticos e algumas técnicas agrícolas.

O Algarve foi conquistado no dia 29 de Março de 1249 pelo rei português D Afonso III. A Epopeia dos Descobrimentos Portugueses foi decisiva para o crescimento económico do Algarve. As localidades de Sagres e Lagos atingiram uma elevada importância durante este período áureo da história portuguesa devido ao estabelecimento de residência do Infante D Henrique, o grande impulsionador das Descobertas.
A região algarvia conheceu uma época de empobrecimento entre o século XVII e o século XX. Durante este período há a destacar alguns acontecimentos, nomeadamente:

Terramoto de 1755: o Algarve foi profundamente afetado pelo Terramoto de Lisboa
Criação da Companhia Geral das Reais Pescarias do Reino do Algarve em 1773
Fundação de Vila Real de Santo António em 1774 pelo Marquês de Pombal
Revolta de Olhão: revolta dos olhanenses contra as Invasões Francesas no dia 14 de Abril de 1808
Criação da carreira a vapor entre Vila Real de Santo António e Lisboa no dia 2 de Junho de 1853
Ligação de comboio Faro-Barreiro no dia 21 de Fevereiro de 1889

A partir da década de 1970, o Algarve tem vindo a apostar no turismo para promover o crescimento da economia. O Algarve transformou-se na principal região turística de Portugal através da aposta em vários nichos, nomeadamente: